D’où vous venez, où vous allez – Snowboard Magazine

D’où vous venez, où vous allez – Snowboard Magazine


La neige dure comme de la brique et la communauté de la côte Est.


mots et photos : Mary T. Walsh

Je suis peut-être partial, mais les fondations du snowboard en Nouvelle-Angleterre sont aussi solides que possible. Les montagnes sont composées de neige dure comme de la brique et d’une communauté à toute épreuve. Lorsque vous faites du snowboard en Nouvelle-Angleterre, votre histoire d’origine n’est pas seulement héritée, elle est battue en brèche par la neige glacée, la couverture nuageuse quasi-constante, le refroidissement éolien inférieur à zéro et, lorsqu’il se réchauffe enfin au printemps, par la pluie. Il est souvent difficile de passer l’hiver à l’extérieur dans l’Est, et si vous êtes prêt à faire des tours de  » poudreuse compactée  » d’une cloche à l’autre par une journée glaciale de janvier, vous êtes accueilli en tant que membre à vie d’une communauté qui vous soutiendra toujours.

Je ne retourne pas dans l’Est pour faire du snowboard autant que je le voudrais, mais chaque fois que je le fais, il y a quelque chose de doré dans le familier que l’absence rend plus net. Vous retrouvez vos amis là où vous les avez laissés et vous profitez de la nouveauté de la routine passée. Le retour à la maison rappelle toujours d’où l’on vient et pourquoi on est arrivé là où l’on est, c’est-à-dire grâce aux personnes qui nous ont inspirés, influencés et soutenus pour y arriver.

Aussi, lorsque les East Street Archives, créées par Gary Land et Barry Dugan, ont annoncé Homesick, un rassemblement de la culture et de la communauté à Stratton Mountain, j’ai réservé mon billet. Pendant le confinement de la pandémie, Gary a revisité sa collection de photos prises pendant la renaissance du snowboard des années 1990 en Nouvelle-Angleterre et, depuis, Barry et lui n’ont eu de cesse de combler le fossé entre l’histoire du snowboard et son présent. Ils mélangent habilement tous les éléments, ajoutant un point de vue précis et nouveau aux choses, d’abord grâce à l’image de Gary et de Barry. East Street Archives puis par le biais d’une série d’expositions de photos et de sorties de livres, et enfin par le biais d’un livre à paraître intitulé Témoinet du 24 au 26 mars en personne à Homesick.

Cela fait longtemps qu’il n’y a pas eu d’événement de snowboard comme celui-ci dans le Vermont – un événement qui a attiré autant de monde au même endroit en même temps. Pendant 27 ans, l’US Open a suscité un pèlerinage annuel à Stratton et lorsque la compétition a été déplacée au Colorado en 2013, le printemps rempli de retrouvailles en Nouvelle-Angleterre s’est essoufflé. Depuis, le Last Call at Loon d’Eastern Boarder, qui a fêté ses 21 ans d’existence, est devenu un événement incontournable.st année la semaine dernière – a été le concours le plus ancien de la région, entretenant la flamme. Ces dernières années, le feu a été ravivé : Jake Blauvelt organise un slalom incliné à Bolton Valley, tandis que les Side Surfers de John Murphy organisent une course à Sugarbush. Rome et Snowboy ont amené le Sidehit Séance à Waterville cet hiver (et à Sugarbush la saison précédente). Et le Red Bull Slide-In Tour fait le tour du monde depuis quelques saisons. Lorsque Homesick a été dévoilé, suivi par des annonces régulières de riders présents comme Todd Richards, Tricia Byrnes, Ross Powers, Keir Dillon, Lane et Frank Knaack, Andrew Mutty, Eric Kovall, Jeff et Adam Moran, Jaime MacLeod, Brian Barb, Nick Francke, Dave Spruille, et bien d’autres, il était clair dès le départ qu’il s’agirait de quelque chose de spécial – et de très nécessaire.

Les racines de Homesick remontent aux premières années de la compétition à Stratton, à l’époque où le pipe se trouvait sur la base principale et où les courses figuraient au programme des événements. Gary et Barry ont travaillé avec l’équipe de Stratton pour installer les drapeaux en vue d’une course le vendredi et d’un véritable concours de halfpipe de 12 pieds, organisé par Ross, le samedi. Avant le week-end du 24 mars, le compte Instagram d’East Street Archives a été truffé de photos en noir et blanc des porteurs de flambeau des années 80 et 90 : Jeff Brushie, Jim Kelly, Mark Heingartner, Laurie Asperas, Chris Noyes, Chris Copley, Paul Graves, Pat Bridges, Jason Evans, Aimie Cappa, Steve Hayes, Trevor Graves… la liste est longue.

Mais ce n’est qu’un début, c’est la base du week-end. D’autres photos de participants confirmés ont été ajoutées : Zeb Powell, Maggie Leon, Johnny O’Connor – les pionniers d’aujourd’hui. Une jam sur rail, animée par Zeb, clôturera Homesick le dimanche. Tous les événements étaient ouverts à tous. Trois groupes d’âge, les 18 ans et moins, les 19-39 ans et les 40 ans et plus (que l’on appelle affectueusement la « Bengay Division ») ont permis de réunir les chronologies passées, présentes et futures.

En dehors de la colline, une exposition de planches anciennes a été organisée par Tim Mackenzie, avec des ajouts de la collection Burton fournis par Todd Kohlman. Une exposition de photos dans le magasin de snowboard de Syd et Dusty a donné un aperçu de la prochaine saison de snowboard. Témoin. Le décor était planté pour un week-end pas comme les autres dans le Vermont.

Le vendredi était ensoleillé et parfait. La course a réchauffé le week-end avec Scotty Lago, Lucas Magoon, Tricia Byrnes, Keir Dillon, Luke Wynen, et bien d’autres (ndlr : toutes les listes de riders sont loin d’être exhaustives – les gens qui étaient présents étaient très nombreux). Todd Richards a posté des vidéos de tours de pipe avec Lane Knaack. Vendredi soir, le Green Door, l’infâme repaire du bas de chaque événement à Stratton, était rempli de visages familiers. Une légion de gens de la côte Est qui ont collectivement touché à tous les aspects de l’industrie se sont retrouvés tandis qu’un enterrement de vie de jeune fille sans méfiance dominait la piste de danse.

Le samedi matin était un vrai jour de printemps en Nouvelle-Angleterre, car la météo était clairement confuse : il pleuvait à verse. Un temps classique pour un concours de pipes. Un peu de poudreuse dans le flat bottom n’allait décourager personne et alors que la plus jeune division commençait à prendre des runs, les murs du pipe se remplissaient de spectateurs.

Je n’ai assisté à l’Open pour la première fois que lorsque j’étais à l’université au début des années 2000, et je n’avais donc jamais vu le pipe de ce côté de la station. Niché dans les arbres, à une courte distance de la base et avec de gros flocons de neige tombant partout, le pipe de 12 pieds était un spectacle à voir. Ses humbles murs ont attiré des snowboarders de tous âges et de toutes générations à Stratton pour Homesick. La liste des participants était remplie de pionniers et de légendes du snowboard qui ont tant contribué au sport, à la culture et à l’éthique. Scotty Lago et Lucas Magoon ont échangé des tours avec Shaun White dans la division 19-39. Une poignée de groms a suivi Richards dans le pipe comme une traînée de canetons vraiment radicaux. Zeb Powell s’est fait remarquer avec son énorme Blossom. Luke Wynen est toujours là (bien sûr) ! Veda Halen est en feu. Les doubles tours de Ross et Lane ont été très agréables à regarder. Luke Mathison et Nelson Wormstead de NH ont tenu le coup. Les parents ont fait des pauses pendant qu’ils remontaient le pipe dans une neige profonde de 6 pouces pour rester avec leurs enfants. Et la division la plus attendue était sans aucun doute le groupe des 40 ans et plus. Pendant que Chris Copley commentait au micro, l’équipe de surfeurs légendaires remplissait le drop-in, débordant sur les côtés en attendant le départ. En bas, la foule s’est déchaînée, remplie d’individus et de familles qui ont fait de la communauté du snowboard du Nord-Est ce qu’elle est depuis les débuts du snowboard, tous s’amusant vraiment. La scène était vraiment cool.

Le dimanche, le Zebulon Rail Jam a clôturé le week-end. Un set up rapide et créatif a été construit un peu au dessus du pipe et une matinée qui a commencé grise et venteuse, s’est terminée avec du soleil et des températures plus élevées. Le ride était radieux – Zeb a trouvé des moyens de booster sur des choses que la physique ne permet normalement pas de booster. Maggie et Joey Leon roulaient très bien, comme d’habitude. Lucas Magoon est le meilleur, toujours. Dave Spruille et Pat Bridges ont gardé le rythme au micro. La foule le long du parcours a été un point fort. Des amis de toute la côte Est – du Vermont, du New Hampshire, du New Jersey, de la Virginie-Occidentale, de la Caroline du Nord – se sont retrouvés comme si le temps n’avait pas passé. Lors du concours, les enfants sont arrivés et les plus de 40 ans ont continué à se déplacer rapidement. Bien que de nombreux prix aient été décernés ce jour-là, un hommage particulier a été rendu à Veda Hallen et à son père, Myles, qui ont tous deux remporté leur catégorie et ont mis un point d’exclamation sur les raisons pour lesquelles les Archives de la rue Est sont si spéciales.

Le snowboard est une activité unique en son genre, en ce sens qu’un grand nombre des personnes qui étaient là au tout début, faisant tomber les barrières des stations de ski, de l’équipement technique et de l’acceptation sociale, pratiquent encore le snowboard aujourd’hui. Ils sont toujours profondément ancrés dans l’industrie et la communauté. Ceux que nous avons perdus sont toujours honorés et on s’en souvient profondément. Le jeune âge du snowboard offre une occasion vraiment spéciale de célébrer son histoire tout en embrassant son présent et son avenir en temps réel. C’est très important, car les fondations créées par les ancêtres du snowboard font partie intégrante de ce que nous sommes aujourd’hui et de ce vers quoi nous tendons. Homesick a été une réunion de vieux amis, une introduction pour les nouveaux, une occasion de se retrouver en Nouvelle-Angleterre, mais plus encore, c’était un exemple parfait de la combinaison de la réflexion et du mouvement vers l’avant qui continue à façonner le snowboard dans la bonne direction, peu importe d’où vous venez.

Bien sûr, les endroits où nous vivons, les terrains que nous aimons rider, les montagnes que nous fréquentons, le temps dont nous disposons pour prendre des virages au milieu de différentes responsabilités et de rebondissements – tout cela fluctue au cours de notre vie. Mais le fondement de ce qui nous a attiré dans tout cela au départ est toujours le même. Et si nous continuons à la nourrir et à la partager avec ceux qui nous entourent, le snowboard sera meilleur pour tout le monde.

Gary et Barry ont donné vie à cette idée le week-end dernier à Stratton d’une manière vraiment spéciale. Homesick est né de la célébration d’un lieu et d’un moment précis, mais ce n’était que le point de départ. Homesick n’était pas une question de nostalgie, il s’agissait de prendre ce qui donne du sens à quelque chose et de le faire perdurer, en le partageant avec d’autres. Ce week-end a été l’occasion de créer des liens et d’aller de l’avant, en célébrant le passé, le présent et l’avenir. Gary et Barry ont capturé et honoré l’éthique du snowboard en constante évolution d’une manière que le snowboard mérite. De nombreuses personnes ont afflué dans le Vermont pour Homesick, là où tout a commencé pour eux. Ils ont amené leurs familles et leurs amis. D’autres, comme moi, sont allés vivre une expérience que nous n’avions vue que dans des magazines, dans un endroit que nous connaissions depuis notre enfance. D’autres encore, dans leur propre élan, ont ajouté de nouvelles perspectives et interprétations à un patrimoine très riche. Nous ressentons tous un attrait, un sentiment de nostalgie pour les endroits d’où nous venons, mais Homesick, grâce à des retrouvailles fraîches, a relancé l’élan vers l’avant.

Nous remercions chaleureusement Gary Land et Barry Dugan pour leur vision et leurs efforts inlassables, qui ont permis à tant de personnes de se retrouver lors d’un week-end incroyable. Tout le monde est déjà impatient de participer à Homesick l’année prochaine. Merci à tous.