L’ascension de Dustin Craven vers la célébrité a été on ne peut plus rapide. Ce petit trublion de Calgary a commencé à apparaître dans des magazines et des vidéos vers le milieu des années 2000. Les projecteurs se sont ensuite éteints, tandis que Dustin continuait à faire des pieds et des mains dans l’arrière-pays pour s’imposer dans un sport professionnel brutal et impitoyable. Il y a quelques années, Craven, qui filmait assidûment chaque hiver et produisait des pièces irréelles, est apparu dans The Natural Selection à Baldface Valhalla. Le monde entier était bloqué par le COVID-19 et le Tour devait organiser une épreuve réservée aux coureurs canadiens, et Dustin a montré au monde bloqué ce qu’il avait vraiment fait au cours des hivers précédents. En tant que nouveau membre de l’équipe BlackStrap, Craven possède des compétences uniques en ce sens que le terrain qu’il envisage de parcourir semble inimaginable pour beaucoup de ceux qui ont les compétences nécessaires pour le faire. Des pentes raides, rapides, sans limites et effrayantes à souhait. C’est le parcours de rêve de Craven. Des coussins aux falaises en passant par les épines et les chutes, Dustin attaque la montagne comme personne d’autre et tout son travail et son dévouement ont finalement porté leurs fruits, puisqu’il est devenu un habitué du Tour, a trouvé quelques nouveaux sponsors et est devenu un nom connu non seulement dans le monde du snowboard, mais aussi dans le… monde entier. Craven est en pleine forme et nous avons décidé de le rencontrer après le Natural Selection Tour sur son terrain de Revelstoke, en Colombie-Britannique. -T. Bird
Vous êtes un snowboarder professionnel depuis longtemps et beaucoup de gens ne savent pas que vous avez été un « park rat » certifié.
J’ai grandi en face d’une petite station de ski à Calgary, en Alberta, et nous avions un parc avec un halfpipe. Je sortais de l’école tous les jours pendant l’hiver et j’allais faire du night boarding pour rider le parc. Mon groupe d’amis y roulait probablement 5 à 6 jours par semaine pendant tout l’hiver.
Vous avez également ridé dans un halfpipe olympique. Pendant les Jeux olympiques…
J’ai eu l’occasion d’être le précurseur des Jeux olympiques de 2010. J’avais tellement fait la fête à Vancouver pendant toute la période précédant l’événement que j’étais dans un tel état le soir de l’événement. J’ai fini par me contenter de faire une série complète d’implantations de mains pour mes courses de précurseurs. Je me souviens que Danny Kass était furieux parce que le monde entier me regardait et que j’avais tout gâché avec des handplants. On m’a aussi dit que Tony Hawk était là et qu’il avait été très impressionné par mes runs, alors…
Petite anecdote olympique. Sans faire de recherche sur Google, pouvez-vous me dire qui était le snowboarder qui a sauté à travers les anneaux lors des cérémonies d’ouverture de Vancouver ?
Il s’agit de Johnny Lyall et nous ne l’oublierons jamais !
Qu’est-ce qui a catalysé votre transition du park riding au backcountry riding ?
À l’époque où je pratiquais le park riding et le contest riding, tous les pros faisaient tout. Je me souviens de Travis Rice qui faisait du pipe et du slope aux X Games et qui faisait de l’escalade. Le projet communautaire vidéo au cours de la même saison. À l’époque, ce n’était pas comme si vous faisiez un appel, c’était simplement ce que vous faisiez.
Quel est votre Mt. Rushmore canadien pour les snowboarders ?
Nous ne gravons pas de visages dans les rochers au Canada, mais j’ai l’impression que la Jasper Parkway (route 93) est l’une des plus belles routes avec des glaciers au monde.
Passons maintenant au Natural Selection Tour. Qu’est-ce que le NST a apporté à votre carrière ?
Eh bien, si vous travaillez vraiment dur et que vous gagnez quelques trophées, ils vous donneront un job d’été, lol. Je pense que cela a certainement contribué à prolonger ma carrière de quelques années et tout le monde ride toujours si fort que cela vous pousse à vous dépasser et vous vous rendez compte qu’il y a un niveau d’habileté en snowboard que vous ne saviez pas que vous aviez.
Où se trouve le trophée que vous avez gagné à Baldface après avoir remporté la première place ?
Il était accroché à Baldface depuis l’événement, mais il est maintenant dans mon salon depuis cet automne.
Vous êtes l’un des nouveaux membres de l’équipe Blackstrap. Je dirais même que vous êtes l’un des nouveaux visages de l’équipe, mais votre cagoule couvre votre visage.
Oui, c’est super d’avoir de nouveaux sponsors et pour moi, c’est génial quand une marque soutient les riders. Je pense que le snowboard est entre le marteau et l’enclume et les marques qui soutiennent le sport sont ce qui nous permet de continuer. Je suis ravi de rider pour Blackstrap et j’ai hâte de voir comment ils aident notre sport au niveau NST ou en sponsorisant un petit projet de film comme celui que j’aurai cet automne.
Enfin, alors que l’hiver s’achève, quels sont vos projets pour l’été ?
Je vais retourner travailler sur le parcours du NST après ce dernier événement. Je pense que c’est un peu pathétique de voir à quel point tous les riders se sont amusés. Je vais faire un gros effort pour que les choses soient plus effrayantes, car qu’est-ce que l’embarquement si on ne pense pas qu’on va mourir ?