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Le frisson de l’aventure

Photographie par Fabian Reichenbach
Paroles d’Arthur Derrien

L’histoire de cg. – le crew devenu marque qui a organisé cette pittoresque rencontre de skateurs – est à la fois incroyablement racontable et différente de tout ce que la plupart d’entre nous ont vécu (ou vivront probablement un jour). Ses principaux protagonistes sont Krys Ondrejek et Shqipron Bobaj, et leur amitié passionnée est au cœur de cette histoire : pensez à deux amis de villes voisines dont les destins ont été inextricablement liés dès le départ, simplement parce qu’ils étaient les seuls jeunes de 13 ans de la région à être obsédés par les possibilités de la planche à quatre roues. Classique. Bien sûr, les aînés les ont incités à sortir dans la rue, ils ont passé plus de temps à rôder sur les spots de skate, ce qui a donné naissance à de nouvelles relations (qui n’ont fait que mettre de l’huile sur le feu), et avant même de s’en rendre compte, ces adolescents en fin de vie avaient leur propre petite bande de copains venus d’un peu partout (les parents de Bobaj sont kosovars, Krys est tchèque, Michael Brunner malgache, d’autres sont croates, brésiliens, coréens, etc : Le « Colour Group » (comme ils s’appelaient à l’époque) était né.

Michael Brunner, backside nosegrind tailgrab, Zürich

Sans rien savoir d’autre de cette histoire, il est facile d’imaginer comment cette chose pourrait organiquement faire boule de neige pour devenir une petite marque, qu’ils utiliseraient à leur tour comme une excuse pour faire des choses cool. Principalement parce que c’est essentiellement le modèle qui a permis à la plupart des entreprises authentiques de notre petit monde de prospérer et de produire des vidéos et des produits que nous adorons.

Willow Voges Fernandes, slappy 50-50, Buchs

Là où l’intrigue devient un peu plus inhabituelle, c’est que ces garçons n’ont pas grandi à Barcelone, Londres, Paris ou dans n’importe quelle autre ville à forte densité de skate, mais bien en Suisse, dans le minuscule district d’Aarau, au nord du pays. J’y suis allé et, honnêtement, le simple fait qu’il y ait suffisamment de skateurs dans la région pour qu’un crew puisse exister est déjà en soi une chose extraordinaire. Le fait qu’il ait produit du skateboard qui est apparu sur le Thrasher et Gratuit Il est étonnant de constater que les sites de l’Union européenne sont en activité depuis plus de cinq ans et que des professionnels du monde entier s’y rendent chaque été. Comment en est-on arrivé là ? Pour la même raison que celle pour laquelle je m’y suis retrouvé en 2022 lors de notre voyage de collaboration avec Vans : Bobaj.

Michael Brunner, frontside boardslide switch pole-jam 180, Sursee

Ce n’est un secret pour personne que ce sont les filmeurs qui portent cette industrie sur leur dos, travaillant d’arrache-pied dans leurs diverses entreprises de chasse aux clips avec la possibilité d’être payés pour leur travail qui n’existe généralement que sous la forme de vagues « peut-être », assumant souvent les tâches de guide de spot, de manager d’équipe, de localisateur d’herbe et d’épaule sur laquelle pleurer en plus de pointer les caméras sur leurs copains égocentriques huit heures par jour… Eh bien Skipi est l’un des plus désintéressés que nous ayons jamais rencontré dans cette catégorie. L’une des principales raisons pour lesquelles cet article existe est que des skaters du monde entier sont attirés par lui. Krys a même décrit le programme de ce voyage comme ayant été dicté par « des gens que j’ai rencontrés grâce à Bobaj et avec qui je me suis bien entendu ! » et l’emplacement de leur Airbnb comme ayant été simplement choisi parce qu' »il était proche de la maison de Bobaj pour qu’il puisse s’occuper de sa fille le soir ». Parce que oui, au cas où le fait de faire ce qu’il fait pour la culture jour après jour n’était pas assez légendaire, vous avez une bonne dose de garde d’enfants dans le mélange pour faire bonne mesure ! Et il a un deuxième enfant en route…

Kilian Zehnder, nollie backside nosebluntslide, Zürich

Mais il y a une autre pièce du puzzle qui ne peut être passée sous silence, d’autant plus qu’elle en dit long sur les niveaux de passion partagée avec lesquels nous travaillons ici et sur la raison pour laquelle elle constitue une part si importante de la belle amitié de ces deux-là… L’accident. Lorsque, lors de notre appel vidéo, je leur ai demandé ce qui les avait poussés à passer d’une simple équipe de copains qui font des montages à une véritable entreprise qui fabrique des vêtements, organise des événements et sort des projets de l’ampleur de celui-ci, Krys – qui était apparue sur mon écran en fauteuil roulant quelques minutes plus tôt – a pris la parole.

Schianta Lepori, suski grind, Baden

« En 2012, après avoir travaillé à Londres pour un magazine de mode, je suis revenu en Suisse pendant l’été pour faire un voyage avec Bobaj et tous les potes, et j’ai eu un très mauvais accident », explique-t-il. « C’était au mois d’août, il faisait donc très chaud, et sur le chemin du retour, nous avons décidé de nous arrêter à Lausanne pour nous baigner. En sautant dans le lac, j’ai heurté le sol avec ma tête et je me suis brisé la colonne vertébrale… Ce n’était vraiment pas de chance… Mais je venais de rentrer de Londres et avec tout ce que j’avais vu et tout ce qui se passait à l’époque, j’avais l’impression d’être retombé amoureux du skate. C’était une période faste pour le skateboard. Je me souviens d’avoir assisté à une démonstration de Nike SB à Bay Sixty6 et de la sensation spéciale que j’ai ressentie en voyant Lewis Marnell et tous ces G… Le skateboard était dans une position tellement forte.

Martino Cattaneo, boardslide ollie over, Zürich

Quoi qu’il en soit, après un certain temps passé à l’hôpital, à souffrir tellement que je ne pouvais pas vraiment dormir ou faire quoi que ce soit, quelque chose… C’est difficile à expliquer. Peut-être que c’était pour m’assurer que je ferais toujours partie de l’équipe, pour avoir une certaine sécurité ? Quoi qu’il en soit, je me suis retrouvé sur mon ordinateur portable à passer du temps à faire des dessins et j’ai commencé à penser que si je transformais ce que nous avions en une marque, nous pourrions en faire beaucoup, surtout après avoir vu à quel point le skateboard était lié à la mode à l’époque. C’était pour moi une façon de ne jamais quitter le crew. J’en ai donc parlé à mes potes et ils étaient d’accord ! Au début, c’était très modeste, on faisait juste quelques t-shirts, on se trompait dans les illustrations, on perdait pratiquement de l’argent… C’était plus un hobby, vous voyez ? Puis nous avons organisé un événement de lancement – un peu sur le modèle de ce que j’avais vu à Londres tous les jeudis – avec la première de la première vidéo et quelques vêtements, et ce fut un tournant. Ce fut un succès et nous avons commencé à en organiser un chaque année. 200 ou 300 personnes venaient de toute la Suisse, les vêtements étaient parfois vendus et nous avons réalisé qu’il y avait toute une communauté (patineurs et non patineurs) qui voulait ce genre de choses ici parce qu’elles n’existaient pas vraiment… Alors nous avons continué. »

Simon Perrottet, frontside 180 kickflip, Zürich

Moi qui vis dans une ville où les événements de skate sont si courants que les organisateurs ont parfois du mal à distribuer des produits, et où il est courant d’entendre des choses telles que « Ces chaussures puent, je n’ai pas envie de skater » et « Nan, je ne vais rien faire aujourd’hui, je suis allé au pub hier soir », il va sans dire que le dynamisme de Krys m’a beaucoup inspiré. Mais ce qui m’a vraiment donné une fenêtre sur la positivité inébranlable qui alimente toute leur opération, c’est d’entendre comment il a décrit viscéralement l’après-midi qu’ils ont passé à bombarder les collines de Chur lors de ce voyage, un après-midi où Bobaj a dû rester en arrière pour éditer la nouvelle partie cg. de Michael Brunner (en une journée) parce qu’il avait été décidé à la dernière minute qu’ils allaient la créer à Aarau pendant que tout le monde était en ville (vous voyez ce que je veux dire par il se surpasse ?).

Schianta Lepori, frontside lipslide to tailslide, Zürich

« Nous étions en train de monter la colline en sachant très bien qu’il allait pleuvoir dans les 30 prochaines minutes, mais c’était tellement beau que nous avons continué à monter, et sans prévenir Willow et Martino ont ouvert la porte du van pendant que nous roulions et ont sauté dehors ! Sans rien dire ! C’était un vrai casse-tête ! L’instant d’après, l’autre van a fait demi-tour et deux autres ont sauté de celui-ci pour bombarder la colline et instantanément, tous ces gars allaient tellement vite. J’essayais de les filmer mais les vans n’arrivaient même pas à suivre ! Les deux à l’arrière ont été pris de tremblements de vitesse et l’ont mangé, mais les portes du van étaient encore ouvertes pendant qu’on roulait, alors ils ont sauté dedans pendant qu’on avançait pour qu’on puisse essayer de suivre les deux autres. C’était trop bizarre, mec. Et j’ai juste cette image de Martino avec ses bras grands ouverts en dessous de nous en train de rouler si vite, le tout avec le meilleur paysage suisse possible tout autour de nous… C’était incroyable. Et quand nous les avons rattrapés en bas, ils étaient tellement excités : « Putain, vous avez vu ce rocher ? !!! J’ai failli le toucher ! Et puis quand on a contourné cette voiture?!!!’ etc…, ils tremblaient et parlaient à mille à l’heure ! Et il avait déjà commencé à pleuvoir pendant les 5-10 dernières minutes de la bombe, mais en bas, il y avait un endroit : ce long grind de ride-on. Willow était tellement excité qu’il l’a fait du premier coup, puis de nouveau à 180 degrés, alors que le ciel s’assombrissait complètement et qu’il pleuvait vraiment.
pendant deux heures d’affilée alors que nous nous rendions à l’avant-première. C’était dingue.

Willow Voges Fernandes, manège 50-50, Coire

Et le meilleur dans tout ça ? Voir à quel point Bobaj était épuisé en regardant son copain exprimer le plaisir qu’il éprouvait, les yeux brillants d’exaltation… Je ne pense pas pouvoir rendre justice au fait que cela m’a fait chaud au cœur dans le contexte de ce que je venais d’apprendre sur eux, mais ce que je peux dire, c’est que sa description était tellement émotive et pleine d’adrénaline que le logiciel de transcription que j’utilise a noté toute cette partie de l’enregistrement comme étant un « saut en parachute » lol. L’émotion était trop forte pour que son pauvre petit cerveau puisse considérer qu’il s’agissait « simplement » de skateboard.

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