Introduction – Snowboard Magazine

Introduction – Snowboard Magazine


EN 2017, JE ME TENAIS DANS LES MONTAGNES UINTA ET J’ÉCOUTAIS L’AIR ÊTRE ASPIRÉ DANS LE GRONDEMENT SOURD D’UNE AVALANCHE. La neige s’est fissurée en une ligne tremblante à un centimètre du nez de mon snowboard, mais m’a laissé intact, niché dans un groupe d’arbres. Instinctivement, j’ai lâché mon appareil photo et j’ai tendu la main pour attraper une branche afin de me stabiliser, mais ma main n’a rien trouvé et je n’ai pas bougé. En l’espace de quelques secondes, le toboggan s’est arrêté. J’ai cligné des yeux, j’ai regardé deux fois vers le sommet de l’avalanche pour faire face à la situation, et j’ai pointé mon appareil vers le bas de la pente pour retrouver mon ami.

Au cours des neuf heures qui ont suivi, j’ai travaillé en tandem avec mon équipe pour sauver deux membres de notre groupe. La menace de la peur – et les raisons très réelles de la ressentir – était la seule constante, mais elle était tenue à distance par la concentration nécessaire pour prendre des mesures délibérées afin de mettre tout le monde en sécurité. La peur n’avait pas sa place dans l’équation. Jeremy était gravement blessé et notre situation isolée nous a obligés à faire des pieds et des mains – soleil déclinant rapidement, pas de téléphone portable ni de téléphone satellite, le chat qui nous avait emmenés dans les montagnes est complètement tombé en panne. Finalement, trois d’entre nous se sont déplacés à pied aussi vite que possible pour atteindre le point de départ du sentier peu avant minuit et ont finalement appelé les services de recherche et de secours, tandis que la constitution et la force mentale de Jeremy lui donnaient la force de se rétablir complètement.

Je n’ai eu aucune crainte ce jour-là, si ce n’est une fraction de seconde de terreur initiale lorsque la neige s’est fissurée. Oui, c’était sans aucun doute l’une des situations les plus effrayantes que j’aie jamais vécues. À l’époque, nous ne connaissions pas l’étendue des blessures de nos amis, ce qui est un concept terrifiant. Nous ne savions pas combien de temps il nous faudrait pour sortir des montagnes et trouver de l’aide. Nous ne savions pas ce qui allait se passer. Mais dans les situations graves, comme pour les autres membres de mon équipe ce jour-là et pour beaucoup d’entre nous qui passons notre temps dans des scénarios comportant un élément de risque, mon cerveau fonctionne dans sa zone la plus calme, la plus fluide et la plus efficace. Dans des scénarios très stressants aux conséquences réelles, je peux ralentir et voir clair ; je passe d’une étape à l’autre avec concentration et précision. En plus de notre volonté évolutive de survivre, cela tient en grande partie à la préparation – le travail que l’on fait avant d’aller dans l’arrière-pays par l’étude, la pratique et l’expérience antérieure – ainsi qu’à la familiarité avec des scénarios de stress élevé ayant des conséquences plus ou moins importantes. Le résultat final est une capacité à se concentrer sur ce qui est important et à compartimenter le stress, la peur et l’anxiété qui entravent votre capacité à fonctionner alors que vous vous rapprochez du résultat souhaité.

D’un autre côté, alors que je ressens un équilibre en montagne qui me permet de penser clairement quand c’est le plus important, les petites choses de la vie quotidienne me causent beaucoup de nervosité et de consternation. Je parle du genre de choses qui vous inquiètent la nuit mais qui semblent ridicules à dire à haute voix. Ai-je dit ce qu’il ne fallait pas dire ? Ai-je blessé quelqu’un sans le vouloir ? Ai-je commis une terrible erreur ? (Terrible, dans ce cas, signifie totalement sans conséquence et, dans l’ensemble, tout à fait insignifiant). Ce genre d’anxiété – celle qui est si éloignée de la vie ou de la mort qu’il est difficile de l’étouffer et d’y échapper – eh bien, je suis encore en train d’apprendre à trouver le même genre de calme dans cette anxiété.

Le snowboard exige non seulement que l’on affronte sa peur, mais aussi que l’on établisse une relation fonctionnelle et symbiotique avec elle. Et cela à tous les niveaux : Votre journée dans votre station de sports d’hiver peut être très différente de celle passée sur une ligne de crête en Alaska, mais les sentiments ressentis dans les deux cas sont ancrés dans la même chose : une échelle mobile entre la peur et l’exaltation sur laquelle nous naviguons en permanence. Lorsque nous avons commencé à apprendre le snowboard, nous avons tous eu peur en descendant trop vite une piste bleue, ce qui devient bénin avec l’expérience. L’apprentissage d’une nouvelle figure ou l’exécution d’une figure familière sur un terrain plus accidenté sera toujours éprouvant pour les nerfs, car nous sommes conscients des conséquences d’une chute, qu’elle soit probable ou non. Ce ne sont là que deux exemples, mais au fur et à mesure que nos compétences en snowboard s’améliorent, les choses qui étaient autrefois effrayantes deviennent routinières et nous passons à des terrains et des figures plus difficiles, en acceptant l’intimidation et en trouvant la capacité d’essayer quelque chose de nouveau, car dans ce processus se trouve une ivresse qui nous fait revenir pour en avoir plus.

La peur n’est pas noire ou blanche, c’est un arc-en-ciel de sentiments et de sensations, et le fait de s’y habituer – de s’y sentir à l’aise, presque – nous permet de dépasser ce que nous pensions possible et d’accomplir de grandes choses. Cela va au-delà des montagnes, bien sûr, et bien que je ne sois pas un neuroscientifique ou un psychologue, il semble sûr que les façons dont nous interagissons avec la peur lorsque nous sommes à bord sont tissées dans nos vies en dehors de nos planches, également, informant la façon dont nous nous déplaçons dans la vie à bien des égards.

Dans les semaines à venir, nous partagerons six histoires tirées du numéro 19.2 de Snowboard Mag, qui constituent le dossier sur la peur. Ces histoires appartiennent à six snowboarders dont la capacité à accepter ce qui les intimide et à trouver la clarté dans les montagnes les a hissés au sommet de notre sport. Elena Hight, Nils Mindnich, Leanne Pelosi, Pat Moore, Kimmy Fasani et Austin Smith partagent leurs points de vue sur la peur dans différentes parties de leur vie : Comment ils l’affrontent, comment ils interagissent avec elle, comment ils travaillent en tandem avec son schéma de sensation afin de continuer à aller de l’avant.

– Mary T. Walsh