NEW YORK, NY (17 juin) – Le snowboarder triple médaillé d’or olympique et entrepreneur Shaun White annonce le lancement de la toute première ligue professionnelle de sports d’hiver pour les compétitions de snowboard et de freeski halfpipe, dont le premier événement aura lieu aux États-Unis au début de l’année 2025.
La Snow League est l’avenir des compétitions de sports d’hiver, avec un nouveau format de compétition mondiale multi-événements de haut niveau pour le snowboard et le freeski. Pour sa première saison, qui débutera en mars 2025 avec cinq épreuves de halfpipe et s’achèvera à l’hiver 2026, après les Jeux d’hiver de Milan, la Snow League a repensé les formats de compétition pour vous faire vivre des expériences inoubliables, diffusées dans le monde entier depuis des stations de sports d’hiver emblématiques.
White déclare : » Après toutes ces années de compétition dans différents formats dans le domaine du snowboard, je me suis rendu compte que les athlètes de snowboard et de freeski méritaient une véritable ligue professionnelle. À partir de l’année prochaine, la Snow League offrira aux riders, aux freeskieurs et aux fans de sport du monde entier une destination pour ce que je crois être la compétition athlétique la plus excitante de tous les sports. Le moment est venu d’élever la prochaine génération d’athlètes d’hiver qui repoussent les limites de la compétition.
L’annonce a été faite aujourd’hui à Stagwell Sport Beach lors du Festival des Lions de Cannes en France.
L’emblématique snowboarder déclare que la Snow League espère découvrir de nouvelles superstars, des outsiders et des rivalités féroces dans le monde du snowboard et du freeski. Les fans pourront voir l’élite mondiale des athlètes d’hiver s’affronter dans des formats de compétition intenses, avec des images de qualité sur place et une production de diffusion.
La première saison comprendra des compétitions de snowboard halfpipe pour les hommes et les femmes lors des cinq événements. La ligue prévoit d’introduire le freeski au milieu de la première saison. Les athlètes accumuleront des points en fonction de leurs résultats dans chaque épreuve, qui seront comptabilisés à la fin de la saison pour couronner un champion du monde.
Le montant total des prix pour la première saison sera d’au moins 1,5 million de dollarsreprésentant le bourse la plus riche du sport.
Comment les athlètes seront-ils sélectionnés ?
Le peloton de snowboard de la Snow League sera composé des 20 meilleurs hommes et des 16 meilleures femmes du monde. Les coureurs seront sélectionnés sur la base d’un classement modifié à partir de la liste des points mondiaux de snowboard. La WSPL est le système de classement universel, transparent et équitable pour le snowboard de compétition dans le monde entier.
Format de la compétition et de la saison
La structure et le format des compétitions seront différents de ce qui a été fait jusqu’à présent. Représentant la toute première plateforme de compétition où les athlètes d’élite du monde entier peuvent concourir de manière cohérente tout au long de l’année et d’une saison à l’autre, la ligue proposera 5 épreuves de halfpipe lors de la première saison, avec des plans pour des épreuves et des disciplines supplémentaires lors des saisons suivantes.
Un prix sera décerné à chaque épreuve. Les athlètes gagneront également des points pour leurs résultats, qui seront cumulés à la fin de la saison où une bourse supplémentaire sera distribuée aux meilleurs athlètes de la ligue.
Les événements comprendront une journée d’entraînement et deux jours de compétition avec des formats innovants :
- Jour 2 : Journée de qualification
- 20 hommes et 16 femmes seront répartis en quatre séries de qualification, chacune d’entre elles se déroulant au meilleur des deux manches. Le meilleur qualifié de chaque série sera qualifié pour la journée de championnat. Les deux meilleurs scores suivants de chaque série auront également la possibilité de concourir pour les quatre dernières places du championnat dans une autre série utilisant un format supplémentaire de meilleur des deux manches.
- Jour 3 : Journée de championnat
- 8 hommes et 8 femmes accèdent à la journée de championnat qui se déroule sous la forme d’un bracket en tête-à-tête, avec des têtes de série issues de la journée de qualification, des quarts de finale, des demi-finales et des finales. Un rider doit gagner deux runs sur trois pour passer au tour suivant dans le bracket.
Double médaillé d’or olympique Chloe Kim déclare : « Shaun White a été une grande source d’inspiration pour moi depuis que j’ai décidé de faire du snowboard. Je l’ai toujours admiré en tant que compétiteur avant tout. Lorsqu’il m’a appelé pour me faire part de la nouvelle, ma première réaction a été l’incrédulité – Shaun White m’appelle ? ? Mais après l’avoir écouté avec tant d’enthousiasme, j’ai vite compris que c’était le genre de chose qu’il ferait. Je suis ravi de cette ligue. Ce sera formidable d’avoir des compétitions qui se concentrent davantage sur les athlètes, ce qui nous donnera plus d’occasions de briller et de faire ce que nous faisons le mieux : du snowboard. Je suis reconnaissant à Shaun de redonner au sport et de sa mission inébranlable de l’améliorer. »
(o) Mike Dawson