Galerie du jour du concours – Snowboard Magazine

Galerie du jour du concours – Snowboard Magazine


mots et photos : Mary T. Walsh

Au cours des deux premières semaines d’avril, Jess Kimura et Sharalee Hazen étaient en poste à North Lake Tahoe pour régler les détails de dernière minute : affiner les plans du parc, mettre au point l’image de marque, régler les questions de logistique et de communication, et préparer des chèques géants pour débourser 40 000 dollars. Ben Bilocq avait également fait le voyage jusqu’à Tahoe et dormait littéralement sur le parking de Boreal tous les soirs, passant de longues heures dans l’atelier de soudure.

Le travail est payant, puisque le matin du 13 avrile, un flot continu des meilleurs snowboarders de rue a rempli le dernier étage du Woodward Bunker, s’emparant des accréditations et des tickets de remontées mécaniques tout en se réunissant. Vous ne pouviez pas vous déplacer dans l’espace sans tomber sur de grands talents comme Maria Thomsen, Ivika Jürgenson, Jill Perkins, Naima Antolin, Egan Wint, Emma Crosby, Jaylen Hanson, Himari Takamori, Madison Blackley, Taylor Elliott, Kaleah Opal Driscoll, Grace Warner, Darrah Reid-McLean, Ari Morrone, Alexis Hernandez-Rolland, et beaucoup, beaucoup d’autres encore. Tout le monde était venu à Boreal pour The Uninvited Invitational.

En 2017, Jess Kimura a révélé The Uninvited au monde. La vidéo est née de ses propres expériences (toujours difficiles) pour obtenir une place à la table dans un sport dominé par les hommes. En bref, comme l’opportunité de filmer n’existait pas pour la majorité des femmes qui montaient sur le rail, Jess a mis l’industrie sur son dos et l’a créée. Dire que le film a bouleversé le paradigme du snowboard serait un euphémisme. Darrah Reid-McLean, Maria Thomsen, Ivika Jürgenson, Kennedi Deck, Miyon Yamaguchi, Taylor Elliott, Madison Blackley et bien d’autres encore ont démontré en 28 minutes à quel point le street riding féminin avait le vent en poupe à l’époque. La vidéo a catapulté les rideuses vers plus d’opportunités, une boule de neige qui n’a fait que commencer à grossir. À l’époque, Jess était encore au milieu de sa propre carrière de cinéaste, mais elle a donné son temps au collectif avec enthousiasme et détermination. Bien qu’avant The UninvitedJess était une personne très respectée – sa volonté implacable et son engagement pour la perfection couplés à ses prouesses en snowboard – lorsqu’elle a appliqué sa détermination à améliorer la situation autour d’elle, elle est devenue une force avec laquelle il fallait compter.

Avec la sortie du premier Uninvited, suivi de deux autres films –L’Invité II en 2020, et L’Invité III en 2021 – Jess a montré à tout le monde ce qu’elle voyait déjà clairement : une marée montante de snowboardeuses qui changeaient le statu quo dans les rues. Elles avaient juste besoin de quelqu’un pour braquer les projecteurs sur elles. C’est ce qu’a fait Jess. Son engagement personnel envers les filles de la trilogie – les encadrer, les soutenir, trouver de l’argent, trouver des filmeurs, gérer les médias, éditer les projets, organiser des tournées de première et tout simplement produire TOUT – représentait une quantité incroyable de travail et de pression à assumer, mais tout comme elle s’est toujours appliquée à ses propres vidéos, elle a fait la même chose avec chaque Uninvited. C’est-à-dire avec un engagement total, jusqu’à ce que les roues tombent, et une aversion totale à s’attribuer le mérite de l’impact et de l’extraordinaire qu’elle est.

Les six dernières années ont amplifié les fruits du travail de Jess (elle sera d’ailleurs la première à féliciter tous ses collaborateurs qui l’ont aidée tout au long de son parcours). L’opportunité que The Uninvited a stimulé toute une génération – plusieurs générations, en fait – de riders et le snowboard de rue connaît une renaissance indéniable du côté des femmes. D’autres jeunes rippers attendent dans les coulisses et perfectionnent leurs compétences dans leurs stations d’origine. Le ride est visible dans les films d’équipe, les offres exclusivement féminines, la multitude de rail jams qui reviennent sur le devant de la scène, dans les contests et les parcs locaux et sur Instagram. Nous sommes sortis de l’eau bleue pour entrer dans la vague de fond qui s’annonce.

Mais pour que l’élan se poursuive, il y a encore du travail à faire. Il y a encore beaucoup de place pour que la marée monte, et des leaders comme Jess sont encore nécessaires pour créer de l’espace et des opportunités, et défendre les femmes dans le snowboard. En fin de compte, les femmes ne demandent pas grand-chose et lorsqu’elles obtiennent une PARTIE de ce dont elles ont besoin, les résultats sont stupéfiants. Un simple coup d’œil à la compétition The Uninvited Invitational a prouvé ce que le soutien, les ressources et une bonne dose de sang, de sueur et d’énergie peuvent apporter : En bref, un très, très bon snowboard.

Pour The Uninvited Invitational, l’objectif était multiple et visait à poursuivre l’incubation des talents du snowboard : réunir des ams en devenir et des pros confirmés pour rider ensemble ; leur fournir une installation qui favoriserait le rider progressif ; braquer des caméras sur les riders pour prendre beaucoup de photos et de vidéos afin de créer des médias de grande envergure ; présenter le statu quo de haut niveau du snowboard à un large public, à la fois en personne et en ligne ; et distribuer 40 000 dollars de prix pour alimenter les aspirations.

Jess s’est associé à Sharalee Hazen, plus connue sous le nom de Haze, pour faire de The Uninvited Invitational une réalité. En tant que cofondatrices de l’événement, elles ont travaillé dans les tranchées, de la fabrication des platines des sponsors à l’installation des rails, aux côtés de l’équipe du parc Woodward Tahoe. Pendant deux jours, cinq douzaines de riders ont pratiqué une session à Boreal qui avait été conçue spécifiquement pour qu’ils s’amusent. Sept éléments différents pouvant être utilisés de différentes manières ont été alignés les uns à côté des autres, en commençant par un conteneur de stockage à la droite du rider et en incluant des down-flat-downs, un stairset, un canon, un wallride, et bien d’autres choses encore qui conduisent toutes à un hip double face avec des bowls à droite et à gauche du rider.

Présentés avec un set-up aussi parfait, les riders se sont immédiatement mis au travail et ont donné le ton de l’événement – un 11 fort et clair, chargé de ténacité pour montrer ce qui se fait de mieux en snowboard actuellement. Veda Hallen, Savannah Golden, Melissa Riitano, Maggie Leon, Christine Savage, Brantley Mullins, Laura Rogoski, Sonny Alba, Savannah Shinske, Stefi Luxton, Paula Benito Porcel, Devi Gupta, Cali Carlson, Danyale Patterson, Juliette et Billy Pelchat, Henna Ikola, Fancy Rutherford, Emily O’Connor, Iris Pham, Telma Särkipaju, Maria Hilde, Sierra Forchheimer, Bryn Valaika, Ava Peterson, Amanda Hankison, Jaime Deister, Sara Säkkinen, Sophia Scroll, Stine Tønnessen, et bien d’autres encore ont fait le show devant les juges, les photographes et les cinéastes, les équipes des marques (un grand merci à tous les sponsors pour leur soutien et la réalisation de cet événement) et toutes les personnes présentes. Les jeudi et vendredi ont été l’occasion de sessions de jam, de clips et de rider avec des amis et des idoles, mais aussi de se qualifier pour les finales du samedi. Tout le monde était sur l’un d’entre eux. Malheureusement, Lex Hernandez-Roland, Maria Thomsen et Grace Warner ont dû renoncer aux finales en raison de blessures, mais leurs performances méritaient sans aucun doute d’être prises en compte. Ellie Weiler et Nora Beck ont été spectatrices tout au long du week-end, car elles se remettent toutes les deux d’une blessure et attendent patiemment de se joindre à la mêlée l’année prochaine.

Au cours des deux premiers jours, des chèques de 500 dollars ont été remis aux meilleurs. Jeudi, Jill Perkins, Savannah Shinske, Maggie Leon et Lolo Derminio ont reçu l’argent. Vendredi, Jaylen et Taylor ont remporté l’argent de l’essence.

Le samedi à midi, le parcours s’est ouvert pour les finales et 40 riders se sont affrontés pendant deux heures. Le troisième jour de l’événement a suivi la même routine que les deux premiers – pas besoin de s’échauffer, tout le monde s’est lancé dès le départ. Desiree Melancon, Scott Blum, Mikey LeBlanc, Nirvana Ortanez, Jeff Holce, Sam Taxwood et Jess Kimura ont eu du pain sur la planche en tant que juges.

L’un des aspects d’un événement comme celui-ci est que tout le monde est ravi d’être là. Les snowboarders, en général, profitent des occasions qui se présentent. Chez les femmes, c’est encore plus vrai. Nous sommes toutes très enthousiastes à l’idée de nous retrouver et de voir nos amies réussir. Les spectateurs se sont alignés contre la clôture sur le côté du parcours et la terrasse des bowls était pleine à craquer. Fancy Rutherford et Christine Savage avaient apporté des cartons et des marqueurs permanents pour fabriquer des pancartes qu’elles ont fait circuler dans la foule. « Daaaaangy », « Move back, Ari », et « Go Millie’s mom », un clin d’œil au chien de Taylor Elliott écrit par son mari Brandon Cocard, ont ponctué les chutes des coureurs pendant que Katie Kennedy commentait l’événement en tant que maître de cérémonie.

Alors que les coureurs étaient en compétition les uns contre les autres pour le podium, l’atmosphère était plus à l’élévation collective qu’à la compétition. Lorsque Taylor a planté la benne de Woodward, Egan l’a soutenue. Telma s’est appuyée sur l’envoi de Lolo sur le pont le jour précédent avec un double backflip. Lauren Rogoski, Savannah Golden et Naima Antolin ont cherché les lignes les moins fréquentées. Kennedi Deck, Savannah Shinske, Kaleah Opal-Driscoll, Darrah Reid-McLean et Emma Crosby ont réalisé des figures correctes sur le stairset et le DFD. Jill Perkins a fait feu de tout bois, comme toujours. Maggie Leon était explosive, comme toujours. Jaylen Hansen, Iris Pham, Brantley Mullins, les sœurs Pelchat, Paula Bonito, Veda Hallen et Himari Takamori ont donné un aperçu de ce qui les attend au cours des prochaines saisons, car elles ne cessent de s’améliorer. Lauren Derminio a ajouté de l’octane à tout ce qu’elle a touché ; le snowboard de Lolo est le meilleur scénario possible d’un bidon de kérosène sur le point d’exploser, mais qui a été contenu d’une manière ou d’une autre.

Lorsque la cloche a sonné et que la compétition s’est achevée, les riders avaient tout laissé sur la piste. Des Fat Tires ont été distribués en bas (à ceux qui étaient en âge de le faire), et les juges ont délibéré tandis que des trophées faits à la main étaient installés à côté d’un podium de glacières Yeti. La foule s’est rassemblée autour de Jess et Jaze pendant que Kimura s’adressait à la foule, sa voix se brisant alors qu’elle communiquait à quel point cet événement et tous les riders comptaient pour elle. Il y avait peu d’yeux secs sur le pont alors que Jess parlait avec son coeur. Il n’y a aucun doute qu’elle est aussi humble que possible, mais à ses côtés au Invitational se trouvaient des douzaines de cavaliers, photographes, cinéastes et membres de l’industrie qui la suivraient n’importe où. Avec son riding, ses films, et maintenant cet événement, Jess laisse toujours tout sur la neige, et nous sommes tous très reconnaissants pour elle, Sharalee, et le reste des personnes et des marques qui ont rendu possible The Uninvited Invitational.

Au fur et à mesure que les prix étaient remis, pour le meilleur tour, la meilleure caution, le plus de cœur, et bien d’autres encore, la foule s’est mise à hurler et à applaudir à tout rompre. Lorsque les cinq premiers ont été désignés, Lolo remportant la première place, suivie de Telma Särkipaju, deuxième, et d’Egan Wint, troisième, tout le monde était en ébullition. Des bouteilles de champagne ont été distribuées aux gagnants, mais elles étaient très difficiles à ouvrir, et après avoir tenu plus d’une minute, Lolo a finalement ouvert la sienne, l’aspergeant partout, ce qui a mis fin à l’un des meilleurs week-ends de tous les temps. Le meilleur ? Pouvoir recommencer l’année prochaine.

Un grand merci à Jess, Sharalee, Ben, l’équipe du parc Woodward Tahoe, Boreal, The North Face, Smith, CAPiTA, Union, Fat Tire, Sun Bum, Diecutstickers.com, Coal Headwear, Beaver Wax, RMU, Slush, et tous les sponsors qui ont fait de The Uninvited Invitational une réalité. Nous vous remercions.

Résultats de l’Invitation 2023 :

Première place : Lauren « Lolo » Derminio
Deuxième place : Telma Särkipaju
Troisième place : Egan Wint
Quatrième place : Jill Perkins
Cinquième place : Jaylen Hanson

Prix du cœur : Taylor Elliot et Devi Gupta
Prix du meilleur slam de Bomb Hole : Alexa McCarthy
Prix du style : Emma Crosby
Prix de la créativité : Laura Rogoski