'Government Surf Team' : le jour où Roger Raffee a refusé une invitation au Pipe Masters – Actualité Surf de par le monde.

'Government Surf Team' : le jour où Roger Raffee a refusé une invitation au Pipe Masters – Actualité Surf de par le monde.


'Government Surf Team' : le jour où Roger Raffee a refusé une invitation au Pipe Masters

Pipe Masters :

Pour autant que je sache, Mike Armstrong est la seule personne à avoir reçu une invitation à la plage pour le grand concours annuel de Pipe.

Il m’en a parlé au début des années 1980.

Nous avons travaillé ensemble à Long Beach ou à Anaheim au sein du syndicat qui organise et démonte les salons professionnels en Californie du Sud.

C’était un travail de surfeur unique en son genre, car on ne pouvait pas compter dessus pour gagner sa vie, mais on pouvait se faire de l’argent en peu de temps sans avoir à s’engager à long terme, et on pouvait toucher le chômage – l' »équipe de surf du gouvernement », comme nous l’appelions à l’époque – à chaque fois qu’on était licencié, ce qui nous arrivait après un grand nombre ou la plupart des salons où nous travaillions.

Nous passions quelques jours à monter un spectacle, nous allions surfer quelques jours, puis nous revenions un jour ou deux pour le démonter et nous gagnions plus d’argent en une semaine ou deux que la plupart des métiers en un mois.

Et nous pouvions décider si nous voulions nous inscrire à un autre spectacle après cela ou simplement continuer à surfer dans l’équipe de surf du gouvernement.

Tout le monde dans l’entreprise n’était pas surfeur, mais la plupart d’entre nous l’étaient, et la plupart de nos patrons étaient des surfeurs.

J’ai passé neuf mois, au cours de l’hiver 1987/1988, à surfer sur la côte nord d’Oahu avec l’équipe de surf du gouvernement.

Avant mon départ pour les îles, Mike m’a raconté, alors qu’il était au travail, comment il avait été invité à participer au tout premier Pipe Masters sur la plage, lorsque Gerry Lopez ne s’est pas présenté à l’événement.

Il a terminé à la deuxième place cette année-là, puis il a participé à nouveau l’année suivante et a terminé à nouveau à la deuxième place, puis il a recommencé l’année suivante pour la troisième fois, à la deuxième place trois années de suite !

Dire que j’ai collecté du chômage pour aller surfer sur la côte nord pendant neuf mois a déplu à certaines personnes, et je suis sûr que c’est encore le cas, mais je me suis dit que je pouvais le faire, alors je l’ai fait, et je ne le regrette pas du tout.

À mon avis, c’est le meilleur usage que j’aie jamais fait de l’argent du chômage.

Si vous avez lu l’une de mes précédentes histoires, vous savez que je vivais chez Jocko’s et que l’une des principales planches de surf que j’utilisais était celle que Gary Chapman m’avait offerte et que son frère, Owl, m’avait surnommée « la planche de surf ».Surf Starmais il était le seul à m’appeler ainsi.

Je suis restée seule tout l’hiver, ne quittant le domaine que pour chercher du surf chaque jour et aller au magasin.

J’avais une routine : chaque matin, je me préparais une marmite de riz avec des légumes, puis je montais dans ma Mercury et je roulais jusqu’à Velzyland, puis je revenais lentement à ma piaule, en vérifiant tous les spots de surf sur le chemin.

Si Sunset était bon, je surfais là, et il était très bon cet hiver-là.

Les seuls gars que je connaissais, en plus de ceux qui vivaient là où je vivais, étaient deux amis californiens, un surfeur nommé Greg Russ, un bon ami de Owl aussi, qui a surfé avec moi quand nous étions jeunes, et un surfeur de Santa Barbara nommé « Skippy », un pêcheur et un grand surfeur qui a attrapé l’un des meilleurs barrels que j’ai vu toute l’année sur un pic ouest à Sunset.

Banzai Pipeline : la maison de la compétition de surf originale | Photo : Shutterstock

Pizza gratuite

Chaque dimanche, je me rendais à Haleiwa pour manger dans cette pizzeria en plein air.

J’ai oublié son nom, mais le plus étrange, c’est que les filles qui tenaient les caisses ne me laissaient jamais payer mon repas.

Chaque fois que j’essayais de payer, elles n’acceptaient pas mon argent.

Lorsque j’ai demandé pourquoi, ils m’ont dit que quelqu’un avait aimé mon surf et avait payé ma nourriture, mais lorsque je leur ai demandé qui c’était pour que je puisse les remercier, ils n’ont pas voulu me le dire.

Ils ont dit qu’il voulait rester anonyme, qui qu’il soit, et à ce jour, je n’ai aucune idée de l’identité de la personne qui a payé mes repas tous les dimanches.

Le grand concours de pipes de cette année-là approchait.

Il était constamment annoncé à la télévision et à la radio, et des bannières étaient suspendues sur l’autoroute Kamehameha.

Je n’y ai pas beaucoup réfléchi parce que je m’en moquais complètement.

Je n’ai même pas su que le concours avait lieu jusqu’à ce que j’atteigne l’âge de 18 ans. Pipeline lors d’un de mes contrôles quotidiens, j’ai vu toutes les voitures et les gens et j’ai réalisé que l’événement principal était déjà bien avancé.

J’ai donc garé ma voiture et décidé d’aller voir ce qui se passait.

C’était un jour gris, couvert, avec une légère brise de terre – des vents légers de Kona sans pluie.

C’est assez inhabituel pour la côte nord. Cela m’a fait penser à une journée morose en Californie, sauf que le ressac était de 2 à 3 mètres.

En me faufilant entre les gens jusqu’à la plage, j’ai vu les échafaudages, les bannières et les drapeaux, et 500 personnes ou plus qui s’agglutinaient sur le sable pour regarder l’événement.

Le ressac était de bonne taille, mais il était terrible.

Le vent de terre donnait l’impression d’une mer sale, et j’ai vu un surfeur après l’autre manger de la merde et se faire hacher par les lèvres.

Masochisme à Big Pipe – surf contest misery.

J’ai eu ceci blasé Je me sentais blasé à cause du temps et de la digestion de ma nourriture en fin de matinée, et j’étais probablement épuisé par le surf de la veille.

Pipe Masters : la prestigieuse compétition de surf a lieu chaque année à Banzai Pipeline depuis 1971 | Photo : Creative Commons

« Félicitations, vous êtes au Pipe Masters ! »

J’ai décidé de me promener le long de la plage en direction d’Ehukai.

Je marchais lentement, regardant les surfeurs manger de la merde, et j’étais à quelques centaines de mètres de la compétition quand j’ai entendu ce qui, au début, ressemblait à un bourdonnement dans mes oreilles.

Puis cela s’est amplifié.

Je me suis arrêté pour écouter et j’ai entendu : « Surf star, surf star, SURF STAR ! ».

Je me suis retourné et j’ai regardé vers le concours. Sous l’échafaudage, il y avait Owl, qui me visait directement.

« Vous ! Oui, vous ! », a-t-il crié.

« Viens ici ! » et il m’a fait signe du bras vers le haut pour que je vienne.

J’ai donc marché vers lui, et ce faisant, toute la foule semblait se rassembler autour de lui, et la personne au micro en haut de l’échafaudage semblait parler de moi.

Je n’avais aucune idée de ce qui se passait. Lorsque j’ai rejoint le hibou, la foule nous a enveloppés. Le hibou se tenait juste devant moi.

Un grand blond, organisateur du concours, se tenait à côté de Owl, et un grand Hawaïen chargé de la sécurité se tenait à côté de moi ; le reste de la foule nous entourait.

« Félicitations. Vous participez au concours », dit le hibou.

« L’un des candidats ne s’est pas présenté, et son remplaçant ne s’est pas présenté non plus. »

Il désigne des planches sous l’échafaudage.

« Allez enfiler votre combinaison, et vous pourrez attraper une de ces planches. Votre séance de chauffage commence dans 20 minutes. »

Allumez ça !

Je secouai la tête, négative. Je n’étais pas d’humeur à m’intéresser à tout cela.

« Je ne veux pas participer au concours », ai-je dit.

« Quoi ? a dit le hibou.

« Inscrivons votre nom sur le tableau », dit l’organisateur du concours.

« Tout ce que vous avez à faire, c’est de pagayer. Vous n’êtes pas obligé de prendre une vague si vous ne le voulez pas ».

« Je n’en ai pas envie », ai-je dit.

« Je ne surfe même pas sur Pipe. Il doit y avoir beaucoup de gars qui donneraient n’importe quoi pour surfer dans cette compétition. Laissons l’un d’entre eux l’avoir ».

« Eh bien », m’a dit Owl, « vous savez qu’il n’y a qu’une seule façon de vous en sortir ».

« Qu’est-ce que c’est ? » demandai-je.

Il m’a dit : « Tendez la main ».

J’ai fait ce qu’on m’a dit, paume vers le haut.

En un clin d’œil, Owl a fouillé dans la poche de sa chemise et a plaqué sa main contre ma paume.

J’ai regardé dans ma main, et il y avait un gros doobie et un paquet d’allumettes.

« Allumez-le et faites-le voir à tout le monde », dit le hibou.

J’ai hésité à raconter cette histoire vraie car je ne voulais pas avoir une mauvaise influence sur les enfants qui lisent ces histoires, mais c’est la vie.

Je n’avais pas fumé d’herbe depuis mon arrivée sur les îles.

J’ai mis ce gros joint dans ma bouche et je l’ai allumé. Je l’ai passé à l’Hawaïen, j’ai reculé dans la foule et je suis rentré chez moi.

Un an plus tard, de retour en Californie, j’ai rencontré Mike Armstrong et je lui ai raconté ce qui s’était passé, comment j’avais moi aussi été invité à participer au grand concours des Pipe Masters.

« Mais vous n’avez pas surfé, espèce d’idiot », m’a répondu Mike en riant.

« Vous auriez dû faire inscrire votre nom sur la planche, comme l’a dit le gars. Maintenant, vous n’avez rien pour le prouver ».

Je pense que non, et c’est probablement la plus petite note de bas de page de l’histoire de l’Union européenne. L’histoire des Pipe Mastersmais j’ai pensé que cette histoire méritait d’être mentionnée.

Paroles de Roger Raffee | Surfeur et écrivain