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Créer des voies communautaires et professionnelles avec un râteau (et plus encore).
mots et photos : Ally Watson
C’est au début du mois de février qu’Abby “Gail” Lewis a partagé sur son compte Instagram un appel à la recherche de femmes creuseurs dans l’ouest du Canada. Sans savoir ce qu’elle préparait, je savais que je voulais en faire partie, alors je lui ai laissé une ligne en lui demandant de me tenir au courant. Avance rapide jusqu’au 12 avril 2023, et je me tenais au pied de ma montagne natale, Sunshine Village, me présentant à l’équipe de femmes sélectionnées pour participer au premier événement de construction de parc d’Abby, The Build Up. Alors que les présentations se terminaient, je débordais d’enthousiasme à l’idée de commencer les choses et de plonger dans notre premier point à l’ordre du jour : rouler ensemble.
The Build Up s’est déroulé sur cinq jours avec pour objectif premier de concevoir et de construire un parc de loisirs dans la région de Spring Hill (SSV), puis de l’ouvrir au public. L’événement était bien plus que la construction d’un parc de loisirs, il s’agissait de créer des liens, un espace sûr et un sentiment d’appartenance au sein de la communauté. Que les participants soient arrivés avec ou sans cette intention, c’est quelque chose que The Build Up a certainement apporté à toutes les personnes impliquées. Gail a donné le ton dès le premier jour en indiquant fermement que l’invitation de chacun était motivée et que leur présence était valable sans qu’il soit attendu d’eux qu’ils fassent des efforts.
“Je suis habituellement plus impliquée dans la planification des événements de snowboard, alors de pouvoir simplement aller là-bas et être une éponge et apprendre de toutes les femmes radieuses sans avoir l’impression de devoir performer était rafraîchissant”, a déclaré Maggie Dekker, une organisatrice d’événements de Canada Snowboard.
J’aimerais dire que Gail a été le berger qui a rassemblé le groupe, mais les participantes ont plutôt réagi comme une meute de loups qui ont sauté sur son appel, moi y compris. Le groupe était composé d’anciens et d’actuels creuseurs, de coordonnateurs d’événements, d’opérateurs et de médias, pour un total de treize personnes, dont des représentants des trois stations locales de la vallée de Bow, Sunshine Village, Lake Louise Ski Resort et Mount Norquay, ainsi que Silver Star, Seymour, Grouse, Snowboard Canada et Arena Snowparks.
Nous avons passé la première journée à faire connaissance et à parcourir la station, à trouver des réserves de poudreuse de la tempête précédente et à explorer ce que les parcs de terrain de SSV avaient à offrir. L’énergie était à son comble alors que l’équipe enchaînait les tours de piste sur toute la montagne avant de s’installer dans la salle de réunion pour l’après-midi. Un silence étrange s’est installé au début du brainstorming, suivi d’un sentiment de sophistication prodigieuse lorsque tout le monde a présenté ses idées. À la fin de la première journée, le projet “The Build Up” était déjà en place.
Les jours deux et trois étaient prévus pour la construction, mais en raison de dysfonctionnements du chat le deuxième jour, nous avons tous pris le temps de faire un tour rapide des parcs SSV et d’apprendre à nous connaître les uns les autres. Le troisième jour s’est avéré être la plus longue journée de travail. L’équipe a travaillé fonctionnalité par fonctionnalité, se relayant entre la position assise dans le chat, le ratissage, le façonnage et la poussée de la neige.
Pour Gail, “il ne s’agit pas seulement de construire des carrières, mais aussi de renforcer la confiance et l’estime de soi des gens, et d’être authentique et à l’aise dans des espaces où l’on vous demande parfois d’être quelqu’un que vous n’êtes pas. Et d’être d’accord avec cela… et d’en parler haut et fort”.
Gail est une force dans l’industrie, et sans connaître la véritable origine de son surnom “Gail-force wind”, il est clair qu’il vient de son énergie contagieuse, de son style de conduite puissant et de son engagement à renforcer tout ce qui se trouve sur son chemin. “Je veux que cette industrie soit davantage axée sur ce que les gens font, sur qui ils sont et sur la communauté qu’ils favorisent”, a-t-elle déclaré lorsqu’elle a parlé de sa motivation à créer The Build Up. Gail a toujours participé à l’organisation de rencontres féminines et, après avoir participé à l’événement Take the Rake de Trollhaugen, elle a décidé de passer à l’étape suivante en créant un événement au Canada qui serait également axé sur l’allié. “Je me suis dit que la communauté canadienne était assez petite et qu’il n’y avait pas vraiment de lien entre les diggers, hommes et femmes.
Dans cette optique, nous avons eu la chance de pouvoir compter sur les prouesses de Lucas Ouellette d’Arena Snowparks derrière les commandes du chat, qui a veillé à ce que la vision de chacun soit concrétisée et à ce que les participants aient amplement l’occasion de sauter dans le chat et d’en apprendre le plus possible sur les opérations. L’objectif d’Abby en incluant des opérateurs masculins dans l’événement était de créer une conversation sur l’allyship et d’encourager un espace inclusif et sûr pour les personnes ne s’identifiant pas comme des hommes dans l’espace plus large des parcs de terrain.
Nikki Lorentz, ancienne membre de l’équipe de Silver Star et organisatrice communautaire de Nothing in the Pantry, a notamment déclaré que l’équipe et elle-même avaient “appris à regarder en eux-mêmes et à refléter cela dans ce que nous construisons et dans la manière dont nous le faisons. Ce que nous, en tant que femmes, apportons à la table et comment travailler avec les contreparties de l’énergie masculine, à la fois en nous-mêmes et au sein de notre équipe”.
Tout le monde s’est présenté en tant que tel, identifiant un sentiment d’appartenance qu’il n’avait jamais connu auparavant. Il s’agissait sans aucun doute d’un espace sûr, si omniprésent qu’il n’avait pas de murs. Alors que Lorentz a partagé les différents facteurs qui l’ont poussée à ne pas travailler dans les parcs d’attraction, elle a conclu : ” Si ce n’était pas pour cela, j’aurais peut-être raccroché le râteau pour toujours, mais aujourd’hui plus que jamais, je suis passionnée par le shape “. Le fait de ne plus travailler à la montagne m’a permis de respirer et cet événement – ainsi que Take the Rake – m’a ramenée à la réalité. Il m’a permis de retrouver ma confiance en tant que façonneuse et en tant qu’être humain, ce qui me faisait défaut auparavant”.
Si vous m’aviez dit il y a deux mois que je passerais du temps avec une bande de filles du Canada qui font la même chose que moi, j’aurais dit “Pffft, peu importe”. Mais c’est arrivé ! Et quand vous mettez un groupe d’êtres humains adorables dans le même espace, c’est comme un lien indicible qui fait tellement de bien. Pas de jugement, juste de l’amour”, a déclaré Jax Silich, originaire de Mount Seymour.
Le résultat positif de la communauté et de la connexion efface le manque d’appartenance que beaucoup de ces femmes décrivent, mais il est en même temps dévastateur d’entendre que pour certaines, c’était la première fois qu’elles se sentaient indéniablement bienvenues, entendues ou représentées dans le domaine des parcs d’attraction. Ce sont des événements comme The Build Up qui soutiennent les femmes avec l’intention de grandir qui nous permettent à tous de montrer l’exemple, d’offrir un mentorat et un espace positif. Ces opportunités nous encouragent à continuer à construire des alliances solides avec nos homologues et nos pairs dans l’industrie et à continuer à aller de l’avant.
Jax a déclaré que sa participation à The Build Up “lui a permis de faire preuve de créativité en construisant son propre parc, ce dont j’ai toujours rêvé, mais je n’avais jamais pensé que je serais ici en train de le faire, avec un groupe de filles comme moi”. Ainsi, l’objectif de Gail, qui est de développer la communauté jusqu’à l’autosuffisance, est en bonne voie. Elle travaille à un endroit où, dit-elle, “les gens peuvent rester ce qu’ils sont, tout en ayant les connaissances et la confiance nécessaires pour provoquer un effet d’entraînement, inspirant plus de femmes et d’hommes à se lancer dans des emplois de creuseurs et d’opérateurs”.
Nikki a résumé le tout en disant : “À la fin de la journée, nous avons construit un parc rad, ri, pleuré et grandi en tant qu’ensemble et en tant qu’individus. Nous avons construit un parc et une famille. Bien que l’événement inaugural Build Up ait été monumental pour la communauté canadienne des parcs de glisse, il ne s’arrêtera pas maintenant. Avec de fortes intentions de croissance, Gail a des plans pour plus, et si elle peut utiliser sa communauté et son énergie éolienne Gail-force, je vous suggère de garder les yeux ouverts pour la suite.
The Build Up a été affectueusement commandité par Arena Snowparks, Dinosaurs Will Die, King Snow Magazine, Sunshine Village, Vans Canada et Volcom Snow.
Creuseurs et opérateurs
Abby (Gail) Lewis – @younggail (Arena Snowparks)
Lucas Ouellette – @lucas_ouellette (Arena Snowparks)
Coralie Ogez – @ogcoralie (Sunshine Village)
Erin Book (Grouse)
Hanna Brinkhurst – @scrap_hannah (Silver Star)
Jax Silich – @jaxlyn_ (Seymour)
Lex Pence – @lexipence (Grouse)
Maggie Dekker – @maggiemech (Canada Snowboard)
Monique Maclean – @monique_maclean (Mont Norquay)
Nikki Lorentz – @nikkilorentz (Nothing In The Pantry)
Sam Hamilton – @saamlouise (Lake Louise)
