Nazare Surfing Portugal : Tout ce que vous devez savoir
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Nazare Surfing Portugal : Tout ce que vous devez savoir
Le surf à Nazare est la définition même d’un sport extrême, attirant les meilleurs surfeurs du monde qui se concentrent sur les plus grosses vagues jamais surfées. Très peu de spots de surf attirent l’attention du monde du surf et captent l’imagination du public non surfeur. Plusieurs des images de surf les plus célèbres et les plus impressionnantes de la dernière décennie ont capturé le frisson des plus grosses vagues du Portugal, à Praia do Norte, Nazaré.
L’ère moderne a vu un changement de paradigme dans l’exploration du surf, avec des surfeurs passionnés de grosses vagues à la recherche des plus grosses houles possibles et de la topographie du fond de l’océan qui transforme la houle en vagues déferlantes géantes époustouflantes. Les surfeurs repoussent sans cesse les limites de ce qui est considéré comme praticable. La passion pour les grosses vagues a été renforcée par l’opportunité de connaître la gloire et la fortune à l’échelle internationale, devant les médias du monde entier et les sponsors les plus riches.
Il existe peu d’endroits sur Terre où le surf a atteint des sommets inimaginables, et le plus impressionnant est peut-être ce spot de grosses vagues du Portugal, Nazaré. Cet endroit incroyable offre un mélange ultime de sessions de paddle massives et de vagues de surf géantes.
Où se trouve Nazare ?
Nazare est situé à l’ouest du Portugal, dans une région connue sous le nom de Costa de Prata ou Côte d’Argent.
D’une petite ville de pêcheurs, Nazare est devenue une destination touristique et de surf réputée, tout en conservant son patrimoine et son caractère portugais classique.
La ville est célèbre pour ses longues plages de sable et l’imposant promontoire du Sitio, qui pointe vers l’étendue de l’océan Atlantique. L’imposant Forte de Sao Arcanjo, datant du XVIe siècle, et son phare se trouvent au sommet des falaises.
Alors qu’il servait auparavant de point de défense contre les envahisseurs indésirables et de guide pour les marins fatigués, il est aujourd’hui devenu la tribune de l’un des spectacles naturels les plus incroyables de la planète. Chaque fois qu’il y a une grosse houle, des milliers de spectateurs au sommet de la falaise profitent des sensations fortes des gladiateurs du surf qui tentent de faire la course de leur vie.
L’histoire du surf à Nazare
Les archives sur le surf indiquent que des surfeurs ont surfé sur des vagues à Nazare dès les années 1960. Le film de Greg Macgillvrays « Follow Me », réalisé en 1968, montre un groupe de surfeurs américains en voyage qui profitent de belles petites vagues sur la plage principale en 1968. On est loin de la folie des jet-skis pour laquelle la région est aujourd’hui célèbre.
Les habitants et les quelques surfeurs nomades de passage ont continué à surfer sur les plages de la ville, mais la région était réputée pour devenir « impraticable » dès que l’océan montrait un peu de puissance. Alors que la plage nord était sur le radar d’une poignée de bodyboarders purs et durs au début des années 2000, ce n’est que plusieurs années plus tard que le véritable potentiel du surf de Nazare a été dévoilé.
Les premières missions d’exploration du pic géant extérieur, bien que courageuses et impressionnantes, ne peuvent pas être considérées comme des succès en termes de surf sur les vagues de Nazare. Cependant, elles ont permis à l’équipe locale de constater de première main la puissance brute et la taille pure que le break avait à offrir.
C’est ce qui a incité Dino Casimiro, un chargeur de bodyboard local renommé, à contacter Garrett McNamara, le légendaire waterman hawaïen et expert en surf de grosses vagues, en 2010. Garrett s’est rendu au Portugal avec des attentes limitées, mais son expérience a changé sa vision des choses.
LA SAISON SUIVANTE, MCNAMARA A ÉTÉ REMORQUÉ NON SEULEMENT DANS LA PLUS GRANDE VAGUE DE SA VIE, MAIS AUSSI DANS UNE VAGUE RÉPERTORIÉE DANS LE LIVRE GUINNESS DES RECORDS COMME LA PLUS GRANDE JAMAIS SURFÉE, D’UNE HAUTEUR DE 78 PIEDS.
L’exploit de Garrett de surfer la plus grande vague jamais enregistrée a duré six ans, battu en 2017 par Rodrigo Koxa (80ft) et par Sebastien Steudner en 2022 (86ft), tous deux sur des vagues à Nazare.
Les vagues de Nazare ont dominé le livre des records mondiaux pendant plus d’une décennie et continueront à le faire. La petite ville de pêche portugaise est l’épicentre de la mission visant à surfer une vague de 30 mètres, avec des surfeurs nationaux et internationaux qui repoussent les limites chaque hiver.
Pourquoi les vagues de Nazare sont-elles si grosses ?
La sempiternelle question du surf, « quelle est la taille de la vague ? », a été complètement redéfinie ces dernières années. Des spots de surf comme Jaws à Maui, Teahupoo à Tahiti et Mullaghmore en Irlande accueillent régulièrement des vagues qui auraient été auparavant considérées comme des cauchemars.
Nazare, cependant, est le mastodonte qui dépasse les autres de la tête et des épaules en termes de taille pure. Qu’est-ce qui rend ces vagues si grosses ?
“C’est un monstre, une bête de foire. C’est comme regarder un gratte-ciel ou une montagne ; la différence, c’est qu’elle vient dans votre direction et qu’elle est là pour vous manger tout cru. Il n’a aucune pitié à avoir.” ;
Nic Von Rupp, surfeur de grosses vagues portugais
Le canyon de Nazare
Au large de la côte de Nazare se trouve l’un des plus grands canyons sous-marins d’Europe. D’une longueur de 227 km et d’une profondeur d’environ 5 000 m, il perturbe considérablement un fond marin par ailleurs uniforme et crée une dynamique océanique passionnante.
Le canyon agit comme ce que l’on appelle un polariseur d’ondes, accélérant les houles vers la côte avec des vitesses supérieures à la moyenne et une réduction minimale de l’intensité, notamment vers Praia do Norte (plage du Nord).
Les jours de grande affluence, vous pouvez assister à l’effet double-up classique, lorsque les houles dirigées vers le canyon rencontrent des vagues plus lentes, prenant de la hauteur et formant les fameux pics. De temps en temps, l’un de ces pics géants interagit parfaitement (ou hideusement, selon votre état d’esprit) avec l’énergie rebondissante d’une vague précédente qui s’écrase à contre-courant sur les falaises, créant un coin classique qui amplifie encore la taille déjà énorme des vagues.
Regardez la vidéo ci-dessous qui montre un modèle 3D du canyon de Nazare.
Est-il difficile de surfer sur Nazare ?
Les petits jours, les vagues de Nazare sont faciles à surfer pour les surfeurs de niveau intermédiaire. Cependant, lorsque la taille de la houle augmente, cela devient beaucoup plus difficile. Seuls les meilleurs surfeurs du monde peuvent affronter les plus grosses journées, et même eux en subissent les conséquences lorsque les choses tournent mal à Praia do Norte.
« Nazare est la vague la plus difficile et la plus dangereuse que j’ai jamais surfée. C’est le seul endroit au monde où un canyon géant s’étend jusqu’à la plage. »
Garrett McNamara, pionnier hawaïen des grandes vagues
Grâce au travail incroyable des professionnels de la sécurité nautique, personne n’a perdu la vie en surfant sur la vague de Nazare. Toutefois, si vous voulez vous rendre compte à quel point l’endroit peut être difficile, écoutez Maya Gabeira, qui détient actuellement le record du monde de la plus grande vague surfée par une femme.
Peut-on surfer à Nazare ?
Nazare est un spot de grosses vagues unique en son genre : vous pouvez surfer sur une vague de deux pieds au milieu de l’été et assister aux plus grosses vagues de la planète quelques mois plus tard.
Si surfer sur Nazare est l’une de vos priorités, une session d’été détendue ou une leçon de surf vous permettra de vous mettre à l’eau sur ce spot légendaire. Mais dès que les vagues reprennent, allez vous promener au Forte de Sao Arcanjo et observez les meilleurs surfeurs du monde en action !
Quels types de planches de surf utilise-t-on à Nazare ?
« Vous faites ces grandes lignes à une vitesse supersonique. La seule comparaison possible est d’imaginer une triple piste noire en straight-lining sur un snowboard, mais avec des bosses géantes.
Dylan Longbottom, surfeur professionnel de grosses vagues et shaper
Nous avons discuté avec le surfeur de grosses vagues Glyn Ovens (sur la photo ci-dessus) pour obtenir des informations sur les planches de surf pour Nazare.
Nous lui avons demandé Quelles sont les planches que les gars utilisent en ce moment ? Paddle, tow et foil.
“ ;Planches à pagaie sont des planches de 8 à 10 pieds, lourdes et très résistantes.
Planches de remorquage sont généralement comprises entre 4 et 9 kg pour différentes tailles de vagues et quantités d’eau. chop, avec un mélange d’ailerons quadruples ou d’un gros back/petit side thruster. Les planches de remorquage que la plupart des gars utilisent sont typiquement un5’10” ; de long.
Planches de feuilles sont également lourdes, 4-6kg, avec des ailes à grande vitesse, moins de 100cm de haut. des mâts de plus de 90 cm de long en carbone. Pour vous donner une idée, les vitesses que nous atteignons sur un foil peuvent être supérieures à 50kmph!” ;
Pour lire l’intégralité de l’interview de Glyn, cliquez ici.
La vague suivante, surfée par Lucas ‘Chumbo’ ; Chianca, vainqueur en 2022 du challenge de surf tracté de Nazaré, est un parfait exemple des conditions uniques auxquelles une planche tractée doit faire face à Nazare.
Réflexions finales
Si vous vous rendez un jour au Portugal, Nazare est un phénomène à voir absolument. Ressentir la puissance de ce spot est absolument incroyable. Et si vous ne pouvez pas vous y rendre lorsque les vagues sont massives, peut-être qu’elles seront suffisamment petites pour que vous puissiez prétendre avoir surfé sur ce spot mondialement connu !
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