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Surf à LA 2028 : Lower Trestles ou Huntington Beach pour les JO ?
Fernando Aguerre, président de l’International Surfing Association (ISA), a confirmé que Lower Trestles ou Huntington Beach étaient les sites retenus pour le programme de surf des Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.
La décision d’organiser les Jeux olympiques d’été de 2028 à Los Angeles a été la cerise sur le gâteau pour le surf.
Pour les surfeurs du monde entier et les Californiens en particulier, c’est comme la fin d’un cercle qui a commencé avec les Jeux olympiques de Los Angeles. Duke Kahanamoku qui a popularisé la pratique de la planche à voile dans le Golden State de 1913 à 1929.
Par conséquent, la possibilité de disputer des médailles d’or, d’argent et de bronze en Californie du Sud ressemble à un retour émotionnel à la maison.
Bien qu’Hawaï soit sans doute le berceau spirituel du « sport des rois », c’est sur la côte ouest des États-Unis qu’il s’est développé et qu’il a commencé son expansion planétaire.
Le plus grand centre de fabrication de planches de surf est aussi une longue bande côtière aux vagues variées et de qualité constante.
Le nombre de de surf praticables s’étendant sur les 600 milles de l’océan Atlantique. (956 kilomètres) de la côte de Santa Cruz à Imperial Beach garantit que les Jeux olympiques d’été n’auront aucun mal à couronner leurs champions masculins et féminins.
Et n’oublions pas que le surf est le sport officiel de la Californie.
Mais, avec tant d’options pour accueillir le spectacle, où LA 2028 devrait-elle construire l’échafaudage pour la tour de jugement de surf ?
Après l’expérience de Paris 2024, où les surfeurs ont concouru à Tahiti à 15 715,37 kilomètres de la capitale française, l’ISA et le Comité international olympique (CIO) ont eu l’occasion de répéter la formule du succès.
Le fait que la compétition se soit déroulée dans les vagues de Teahupoo n’a fait que rendre le surf plus attrayant pour les téléspectateurs.
Qui oubliera jamais Le coup de pied mémorable de Gabriel Medina capturé par l’objectif d’un photographe qui se trouvait par hasard dans un bateau, pointant son appareil photo vers le dos de la vague ?
Ainsi, en tirant les leçons de l’impact positif de Tahiti, LA 2028 pourrait-elle imiter la formule gagnante des précédents Jeux Olympiques de surf ?
Serait-il possible d’installer le camp olympique sur l’île d’Oahu, riche en vagues, à 4 120 kilomètres de Los Angeles ?
Il est intéressant de noter que la réponse est probablement négative.
Le problème du surf à Hawaï pendant la saison estivale est que les grosses houles n’ont lieu que sur les côtes sud, par exemple à Oahu.
Le célèbre surf de la Côte Nord est généralement plat ou avec de petites vagues de mai à octobre.
Il y aurait des options près d’Honolulu, mais Californie du Sud pourrait avoir plus de chances de livrer la marchandise en juillet.
Comparaison des conditions idéales de houle et de vent
La décision de réduire les options de plage pour le surf à LA 2028 à Lower Trestles et Huntington Beach semble assez raisonnable et compréhensible.
Il est intéressant de noter qu’il s’agit de deux spots de surf différents qui offrent des dynamiques de surf distinctes.
Mais tout d’abord, comparons leurs conditions idéales :
Huntington Beach Surf City USA
- Direction de la houle : SSE, S, SW avec WSW, W, WNW ;
- Vent : NE, Santa Ana;
- Direction de l’onde : 5 à 10 pieds ;
- Marée : Moyen
Tréteaux inférieurs
- Direction de la houle : S, SW ;
- Vent : E, NE ;
- Direction des vagues: 5 à 12 pieds ;
- Marée : Moyenne-faible à moyenne-élevée ;
Malgré les différences subtiles – HB est plus à l’ouest et Trestles est plus au sud – elles accueillent toutes deux des conditions de houle et de vent similaires.
La différence la plus notable se produit lorsque vous décollez sur une vague.
Huntington Beach : Le stade de surf
Huntington Beach accueille l’US Open of Surfing. Les surfeurs surfent les vagues locales sur les côtés nord et sud de la jetée.
Le côté sud fonctionne mieux en hiver, tandis que le côté nord est privilégié pendant les houles d’été.
Les deux côtés présentent le pier bowl, une formation de vagues unique créée par la structure de la jetée, les bancs de sable et les courants, formant une vague amusante et courbée.
L’une des caractéristiques les plus connues est que, lorsque le surf est bon, la pagaie est incessante, les surfeurs passant devant les tours de sauvetage en quelques minutes.
Les vagues offrent un mélange de manœuvres de haute performance, de tonneaux et de sections aériennes, et pour ceux qui osent, vous pouvez toujours tirer sur la jetée.
HB est un beach break avec des vagues A-frame mais qui se comporte aléatoirement comme un point break.
Grâce à sa situation urbaine, il peut attirer des dizaines de milliers de spectateurs, transformant l’espace de sable sec en un stade naturel.
Lower Trestles : L’arène naturelle de haute performance
En revanche, Lower Trestles, près de San Clemente et à 30 miles (48 kilomètres) au sud de la capitale de l’Irlande du Nord, est le seul endroit où l’on peut trouver un centre d’interprétation. Surf City USAest entourée de dunes et d’une voie ferrée.
Lowers est une vague de rêve connue pour sa forme quasi parfaite et synonyme de surf de haut niveau.
Le cobblestone point break produit un pic toujours parfait avec des droites et des gauches, ressemblant à une vague artificielle.
Le playground offre de longues faces ouvertes pour des virages puissants, des aerials et des manœuvres sans fin.
Lower Trestles fonctionne bien sur la plupart des houles, ce qui en fait un spot de choix lorsque les vagues sont fortes.
Malgré la foule, surfer une vague à Lower Trestles est une expérience magique.
La qualité des vagues permet à tous les types de surfeurs d’y trouver leur compte, des shortboarders aux groms qui déchirent tout.
Bien qu’elle puisse accueillir moins de spectateurs depuis la plage, les normes élevées de Lowers valent la peine d’organiser des compétitions de surf d’élite.
Où organiser le programme de surf de LA 2028 ?
La décision de choisir un site pour le programme de surf des Jeux olympiques de Los Angeles 2028 ne sera pas facile à prendre.
L’ISA et le CIO devront trouver un équilibre entre deux options très équilibrées, qui présentent toutes deux des avantages et des inconvénients indiscutables.
Il pourrait cependant être judicieux de laisser une porte ouverte à un format de site de secours potentiel.
Le fait d’avoir les deux vagues ouvertes pour les olympiens au cas où la faiblesse de la houle mettrait en péril l’un des surf breaks pendant l’été pourrait éventuellement minimiser les chances que la malchance s’empare d’un moment aussi important dans l’histoire du surf.
Fernando Aguerre et son ISA organisent des événements à Huntington Beach depuis un certain temps, de sorte que HB pourrait avoir une légère avance sur Lowers.
La décision est délicate mais devra être prise un jour ou l’autre – croisons les doigts.
Paroles de Luís MP | Fondateur de SurferToday.com
