« C’est la chose la plus étudiée que j’ai faite depuis que j’ai quitté le lycée ».
Zoi Sadowski-Synnott est sur une bonne lancée ces derniers temps, et nous ne parlons pas seulement de son snowboard. Étant donné qu’elle est montée sur le podium à chaque compétition à laquelle elle a participé au cours des deux dernières saisons, il n’est pas surprenant qu’elle ait terminé en tête de la Natural Selection Tour Final le mois dernier en Alaska. C’est un domaine dans lequel elle est encore un peu nouvelle par rapport au temps qu’elle a passé sur les parcours de slopestyle, mais elle est devenue une force parmi les meilleurs riders du domaine, apprenant d’eux et les appliquant ensuite sur la scène qu’est le NST. Après avoir passé une semaine à Valdez avec la jeune femme de 22 ans pendant la période de compétition et quelques jours de luge à Whistler, nous l’avons rencontrée après le Natural Selection pour obtenir un téléchargement sur sa grande victoire à l’AK et sur ce qu’elle a fait depuis. – Mark Clavin
(Téléphone : ….) « L’appel Wifi sera facturé en fonction de votre inter… » (Le téléphone est décroché.)
Oh. Bonjour, Mark.
Bonjour. Où en êtes-vous en ce moment ?
Je suis à Whistler. Où êtes-vous ?
Mammoth. Comment est la neige ?
C’est enfin le printemps. Mais Whistler est fermé. Nous revenons tout juste d’un voyage en cabane où nous avons tourné des splitboards avec Burton.
Donc plus de luge cette année ?
Non. J’ai cassé ma luge. Eh bien, elle est cassée. Je l’ai fait tomber d’une falaise. Mais il était déjà en train de faire des siennes.
Encore ?
Oui. Mais j’étais dessus cette fois. Et j’ai sauté. Et il a heurté un autre rocher.
Allez-vous recevoir un autre prix de Natural Selection ? C’est celui que vous avez gagné l’année dernière, n’est-ce pas ?
J’en ai gagné un autre cette année pour avoir remporté le Tour. Je vais leur demander de m’en donner deux cette fois-ci, haha. Une autre sauvegarde.
Vous allez bien ?
Oui ! Haha, attendez. Ne mettez peut-être pas ça dans l’interview. Parce que je ne les ai pas appelés pour la garantie. J’espère l’obtenir sous garantie. Mais je ne pense pas qu’ils liront cela. La luge était défectueuse.
Cela figurera certainement dans l’interview. Avez-vous aussi gagné le Tour complet l’année dernière ?
Non. Elena l’a fait. J’ai juste gagné Baldface. Et j’ai terminé troisième en Alaska. J’ai reçu une motoneige pour avoir gagné l’étape de Baldface. Et cette année, le vainqueur général a gagné une luge.
Combien de victoires d’affilée avez-vous obtenues aux concours ?
Des victoires ? Je pense que c’est deux.
Oh, je suppose que les podiums, alors. Je suis désolé.
Je pense que c’est 23 ou 24. Je ne sais pas vraiment. Quelqu’un a dit 23.
Êtes-vous fatigué de gagner ?
Je ne comprends pas ce que vous voulez dire.
En avez-vous assez d’être sur le podium ?
Pas du tout. C’est très agréable de monter sur les marches. Savoir que l’on a travaillé pour quelque chose et que l’on reçoit une bouteille de champagne à vaporiser… c’est plutôt cool.
Où se situent les victoires de Natural Selection par rapport à vos victoires olympiques et à vos médailles aux X Games ?
Je pense que c’est assez équilibré. En tant que snowboarder, la Natural Selection et le fait de bien figurer dans cette compétition signifient beaucoup. Et à chaque fois que je participe à une compétition, je suis très reconnaissant d’avoir cette opportunité. Donc, oui, gagner un événement pour Natural Selection, c’est un peu comme gagner les X Games et les Jeux Olympiques.
Le concours de cette année est-il le plus difficile que vous ayez jamais étudié pour gagner une épreuve de snowboard ?
Oui, je n’ai jamais autant étudié depuis que j’ai quitté le lycée.
Pour ceux qui ne le savent pas, pourriez-vous expliquer ce que vous avez dû étudier ?
Oui. Pour planifier une ligne, vous regardez des photos de la face. Nous recevons des vidéos de drone qui descendent et remontent la face, et peut-être la traversent. Mais il faut trouver le moyen de passer de la chute à la base d’une manière que l’on juge malade, en s’amusant, mais aussi en faisant du gnarly.
Et restez prudent.
Oui, c’est difficile. Parce que lorsque vous tombez, vous ne voyez plus rien – aucun de vos repères – et vous devez imaginer comment vous allez vous frayer un chemin vers le bas avec tous les tonneaux aveugles et convexes, tout en descendant, peut-être dans l’abîme. Vous ne connaissez pas l’ampleur d’une chose tant que vous n’y êtes pas, ce qui est très difficile.
Combien d’heures pensez-vous avoir consacrées à l’étude de ce cours ?
Oh, beaucoup. Peut-être dix, quinze, ce qui ne semble pas beaucoup, mais pour quelqu’un qui n’a pas étudié depuis cinq ans, c’est beaucoup.
Avez-vous téléphoné à un ami pendant que vous suiviez le cours ?
En fait, j’ai parlé de lignes à Kimmy, parce que nous n’avons pas été mises en concurrence, ce qui était bien. Et je lui ai demandé des conseils, ce qui était vraiment génial, parce qu’elle a beaucoup d’expérience. C’était spécial.
Comment était la neige le jour des examens ?
Elle a été meilleure que prévu. Nous avons eu un peu de vent le jour où nous devions inspecter le site, ce qui nous a empêchés de voler et d’aller le voir. Ensuite, lorsque nous sommes allés le voir, les conditions étaient assez variables, avec du vent, et peut-être même du vent à certains endroits. Nous avons donc attendu quelques jours de plus, sachant que les conditions allaient être variables, ce qui modifie votre approche et votre degré de confiance à l’approche d’une descente, et jusqu’à quel point vous pouvez la descendre.
Si vous aviez dû entrer dans cette zone en motoneige, pensez-vous que vous y seriez arrivé et/ou que vous auriez quand même gagné ?
Cela dépend. Je pense que si vous étiez avec moi, je n’y arriverais pas ! Mais non, je ne pense pas que j’aurais été capable de naviguer jusqu’à la zone. C’est assez loin d’ici.
Quand vous larguez, comment est le bruit du drone ? Vous l’entendez ? Ou est-ce qu’il s’estompe ? Ou s’agit-il simplement de la nouvelle norme pour les concours ?
Non. On l’étouffe et on oublie qu’il est là… jusqu’à ce qu’on s’écrase. Et là, c’est soudain la seule chose que vous pouvez entendre ou à laquelle vous pouvez penser, comme si quelqu’un vous observait.
Quel site avez-vous préféré en Alaska, les demi-finales ou les finales ?
Je pense que j’ai préféré le site des finales parce que la neige était meilleure. Et après avoir participé aux demi-finales, on peut faire un peu plus confiance à la neige. Mais honnêtement, j’aime beaucoup le site des demi-finales garçons. C’était super sympa à regarder.
Vous avez fait une sieste à midi avant les examens, n’est-ce pas ?
Oui.
Vous pensez que cela a profité à votre circonscription ?
Oui. Honnêtement, je n’ai pas trouvé que j’avais bien roulé en demi-finale et j’étais un peu déçu parce que je pense que je n’avais pas abordé les choses de la bonne façon avant la demi-finale – je me suis contenté de passer de justesse, alors j’avais besoin de réévaluer la situation. La descente d’adrénaline après être tombé dans une ligne de l’Alaska est folle. J’avais donc besoin de me remettre à zéro et de réfléchir à ce que je voulais faire pour les finales.
Est-ce que cette année a été plus difficile que l’année dernière avec le parcours, le lieu et tout le reste ?
L’année dernière, nous avons campé sur le glacier, ce qui m’a donné du fil à retordre. On acquiert également un peu d’expérience à chaque fois que l’on roule là-haut. Je ne sais donc pas exactement quelle année a été la plus difficile, mais ce n’est pas pour rien qu’elle porte ce nom et ce prestige. C’est tellement difficile et les montagnes sont tellement grandes. Il y a tellement de choses qui peuvent mal tourner, mais vous pouvez aussi faire la meilleure course de votre vie à chaque fois. Alors oui, je n’en suis pas tout à fait sûr !
Quel est votre avis général sur Valdez ?
Pour moi, l’Alaska ressemble à une immense Nouvelle-Zélande – avec beaucoup plus de neige, je pense. J’adore Valdez. J’ai beaucoup aimé le Fat Mermaid. Je crois que le hamburger au bacon que j’y ai mangé est la meilleure chose que j’ai mangée de toute la semaine. Valdez est super malade.
Comment était-ce de rouler avec vos concurrentes, Kimmy, Hailey et Elena, en Alaska ?
C’était génial de rider avec ces filles, parce que chacune d’entre elles est une snowboardeuse extraordinaire à sa façon. Et le fait de pouvoir rider à nouveau avec Kimmy signifiait beaucoup pour moi, parce que je l’admire depuis si longtemps. Nous sommes coéquipières depuis un moment, mais nous n’avons jamais vraiment eu l’occasion de rider ensemble. Je suis content que nous n’ayons pas eu à nous battre l’une contre l’autre. Parce que, oui, elle a très bien roulé, et je suis très contente pour elle.
Vous avez beaucoup de réalisations à votre actif. Vous avez remporté des médailles d’or et des victoires générales dans la plupart des compétitions importantes. Quelle est votre prochaine étape ?
J’adore la compétition. J’adore participer aux X Games et à Natural Selection. Alors oui, il faut continuer à faire ça et essayer de progresser et d’apprendre de nouvelles figures, mais aussi essayer d’équilibrer tout ça en passant plus de temps dans l’arrière-pays et en faisant de la luge. J’ai filmé un peu cette année dans le cadre d’un projet pour Burton qui sortira plus tard dans l’année. Alors oui, je serai ravi quand ça sortira. Et je ne sais pas, juste faire du snowboard. Vous voyez ?
Bon, c’est tout ce que j’avais à dire. Encore une fois, félicitations !
Merci !